Проблема заключалась в том, что королева настаивала на правдоподобном изображении, а художник опасался, что, чем ближе портрет будет к оригиналу, тем меньше может оказаться его гонорар.

Когда портрет был закончен и представлен высокопоставленной заказчице, она, внимательно всмотревшись в изображение, поинтересовалась:
- Почему лицо изображено в полном соответствии с моей внешностью, а руки изображены столь красивыми?
- Ваше величество,- ответил живописец, я - реалист, поэтому лицо изобразил такое, какое оно есть, тем более, что оно не сулит мне никаких наград... Но вознаграждение я буду получать из Ваших рук, поэтому я их немного приукрасил...

- Я придумал, - заявил один из них. - Пусть ван Дейк (он самый талантливый из нас) напишет кусок заново. Уверен, что учитель ничего не заметит. Известно же, что память у него старческая.
Ван Дейк засомневался в этой авантюре, но делать было нечего: он переписал кусок картины, стремясь максимально следовать манере маэстро.
На следующее утро Рубенс подошёл к своему полотну, пристально вглядываясь в ту саму часть картины. Ван Дейк решил, что обман будет разоблачён, и ему грозит гнев мастера. Но Рубенс обвёл учеников довольным отеческим взглядом, произнеся следующее:
- Вот говорят, что Рубенс сдал, - объявил он. - А взгляните на этот фрагмент! В молодые годы я ни за что бы так не написал! Для этого нужны опыт и старческая мудрость!
